笔者从事美育工作十几年，在1996年秋参加全国美育研讨会时，向大会递交和宣读了《美育在教育中的重要地位不可忽视》论文，批评了以德育代美育，把艺术教育混同于美育的错误观点，提出美育是其他教育不可替代的；探索了美育与其他教育相互渗透、相互作用的辨证关系。这种思想引发了撰写本书的念头，这与当前的美育思想是一致的。
美育与智育的同一关系，表现在二个方面。从智育方面看，美育离不开智育，它要以智育为基础。没有受过系统智力教育的人是无法深刻感受周围的美，尤其是文学、艺术、科学、理论的美。

第一章 美育与美学
第一节 美育思想的由来和发展
第二节 美学思想的由来和发展
第三节 美育与美学的关联性
第一篇
第二章 美的本质和特征
第一节 美的本质
第二节 美的特征
第三章 美的现象形态
第一节 自然美
第二节 社会美
第四章 美的范畴
第一节 优美和崇高
第二节 悲剧和喜剧
第五章 美感的本质和特征
第一节 美感的本质
第二节 美感的特征
第六章 美感心理和审美意识
第一节 美感的心理构成因素
第二节 审美意识结构
第二篇
第七章 德育与美育
第一节 德育中的审美因素
第二节 美育对德育的促进作用
第三节 思想教育工作者的审美修养
第八章 智育与美育
第一节 智育中的审美因素
第二节 美育对智育的重要作用
第三节 智育工作者的审美修养
第九章 体育与美育
第一节 体育运动的审美因素及其特点
第二节 体育教师的审美修养和美育的方法
第三节 体育运动美的欣赏
第十章 劳动与美育
第一节 劳动环境的审美因素
第二节 劳动者的美育
第三节 按照美的规律创造劳动产品
第三篇
第十一章 艺术的本质和特征
第一节 艺术的本质
第二节 艺术的特征
第十二章 绘画与美育
第十三章 雕塑与美育
第十四章 建筑与美育
第十五章 音乐与美育
第十六章 舞蹈与美育
第十七章 戏剧与美育
第十八章 电影与美育
结语 加强审美教育和审美实践，提高审美修养水平
附文 美育在教育中的重要地位不可忽视