本书收集了沈从文的部分小说集，共分6辑。作者的小说创作中最引人注目的，是那些描绘社会人生苦难，展示湘西健全的生命形态的小说。这些作品展开了一幅幅生气流溢的湘西生活画面，在这里，秀丽的山水与惊人的贫困相伴，勇敢纯朴的民性与野蛮愚昧并存，歌与哭、善与恶，美与丑相缠难分。这是一个奇异的世界，沈从文经由这一题材的开掘，为现代中国文学提供了一个从未有人描绘过的、多彩多姿的湘西世界，极大地丰富了上世纪二十年代鲁迅开创的乡土文学创作，并把现代抒情小说创作向前大大地推进了一步。

沈从文，一个出生于湘西边城凤凰的孩子，一个血液中流着苗族和土家族成分的后代，一个在神话般蛮荒大山环抱中成长的青年。不到十五岁，他就参加了当地的队伍，并随着军队颠沛于湘西与川边各处。在行伍中，他目睹了影响其一生的许多事情。二十岁那年，他弃兵从文，去了北京，去找一种叫『新文化』的东西。
　　他就是被公认为现代文学史上杰出的作家，湘西人民的优秀儿子，边城世界伟大的缔造者——沈从文（1902-1988）。
　　中国现代文学史上，沈从文是一个奇迹。以小学毕业的资格，他挤进文坛，站住，前进。用了二十七年的时间，他听到一个说法，有人说他是『中国的托尔斯泰』。也有人说，他是中国『短篇小说之王』，他在中国文坛的地位犹如莫泊桑之于法国，契诃夫之于俄国。
沈从文却谦卑地说『我没有别的能力，我非要靠着这一只手撑着活下去。
　　沈从文的创作风格趋向浪漫主义，他追求小说的诗意效果，融写实、纪梦、象征于一体，充满了对人生的隐忧和对生命的哲学思考。他曾经这样描述自己的创作：一这世界或有在沙基或水面上建造崇楼杰阁的人，那可不是我。我只想造希腊小庙。选小地作基础，用坚硬石头堆砌。精致，结实、对称，形体虽小而不纤巧，是我理想的建筑，这庙供奉的是「人性」。

在E时代读沈从文
1 人与地
柏子
贵生
阿黑小史：秋
边城
雪晴
2 新与旧
萧萧
丈夫
新与旧
摘橘子
乡城
3 传奇不奇
月下小景
龙朱
媚金·豹子·与那羊
七个野人与最后一个迎春节
4 上城里来的人
公寓中
白丁
棉鞋
炉边
怯汉
元宵
5 衣冠中人
顾问官
大小阮
八骏图
绅士的太太
6 看虹摘星
羊羔
鸭子
一个农夫的故事
看虹录
虹桥
青色魇