这是叶圣陶先生的一本选集。准确些说，是他文学作品的选集。说明这一点是十分必要的。因为叶先生的成就是多方面的，他不但是“五四”新文学运动中的一位重要作家，对于现代中国文学语言——白话文的建设有重大贡献，而且还是语文学家、教育家、编辑出版专家。在这些方面，他都留下了独到而且精深的著作。想在一本三十来万字的选集中反映出他多方面的成就，几乎是不可能的。好在已有他的分专题的选集了。
本书分为四个部分：小说、童话、散文、诗歌。

叶圣陶是一位有着多方面才能和多方面成就的作家和学者。
他是“文学革命”运动中第一批出现的作家，“五四”前后就开始发表作品了。1921年文学研究会成立，为十二个发起人之一。他的短篇小说集《隔膜》《火灾》等等，长篇小说《倪焕之》，都属于中国新文学运动的重要收获。
他又做过多年小说教师，最关心儿童，也早懂得儿童。这样，他又成了中国最早的童话作家。鲁迅说，他的童话集《稻草人》，“是给中国童话开了一条自己创作的路的”。
他又是一位编辑出版专家，在他代郑振铎王编《小说月报》的两年里，推出了当年还不知名的巴金和丁玲的处女作。
他还是语文教育的专家。他和夏丐尊先生合著的一本《文心》，给一代又一代的青少年指引了学习阅读和写作的门径。
这一本是叶先生文学创作方面最简要的选集。

编者的话
短篇小说
这也是一个人
春游
欢迎
伊和他
恐怖的夜
隔膜
悲哀的重载
地动
火灾
潘先生在难中
城中
在民间
夜
冥世别
秋
多收了三五斗
半年
“感同身受”
邻居
一篇宣言
一个练习生
童话
快乐的人
小黄猫的恋爱故事
稻草人
古代英雄的石像
皇帝的新衣
书的夜话
含羞草
蚕和蚂蚁
散文
骸骨之迷恋
记徐玉诺
没有秋虫的地方
泰戈尔来华
五月三十一日急雨中
虞洽卿是“调人”!
“同胞”的枪弹
读《重修甘将军庙记》
好友宾若君
两法师
过去随谈
做了父亲
速写
牵牛花
闻警
从焚书到读书
书匡互生先生
战时琐记
苏州“光复”
儿子的订婚
浑凝的诗感
——《清人绝句选》序
其实也是诗
——读《日出》
抗战周年随笔
答复朋友们
据理论而言
暴露
论“长官认错”
冲破那寂静
知识分子
谈“求饶”的效果
政治家
再谈政治家
管公众的事
略谈雁冰兄的文学工作
“胜利日”随笔
发表的自由
我们永不要图书杂志审查制度
答丐翁
“相濡以沫”
谈“利用”
夏丐尊先生
佩弦的死讯
朱佩弦先生
我和儿童文学
《闻一多全集》重印后记
我钦新凤霞
追怀调孚
杨贤江同志逝世五十周年
我呼吁
追念金仲华兄
悼丁玲
记我编《小说月报》
诗歌
游拙政园归得句二十韵
哭陈翼龙
公路行旅
挽陶行知先生
墨亡
扬州慢
——略叙偕墨同游踪迹，伤怀曷已。
鹧鸪天
赠杨之华
杭州
蝶恋花
西江月
——海棠谢后作
巴金兄索书作此赠之
梦境
六幺令
——丁玲见访，喜极，作此赠之。
满庭芳
——题《倾盖集》
菩萨蛮
——新凤霞每有新作刊布，诵之辄叹赏，赠以此阕。
题《李健吾小说选集》
成功的喜悦
想
津浦车中的晚上
五月三十日
幸亏得
——一个佣妇的话
忆
言论自由
小小的船儿