本书是张承志自选集第二卷，包括获奖小说和散文。这些作品取材于异乡秘境，囊括了他半生的足迹。多年来，张承志远行跋涉，在大地上漫步，在孤旅中求学，从内蒙古、甘宁青黄土高原、新疆腹地，到日本、中亚、地中海以及坚忍的拉丁美洲，既追寻自然界辽阔自由的大视野，更追寻学识见闻上的大视角。通过多种文化的参照体系，他获益于深厚的文明资源，找到了真知灼见，一次次地修正自己的求学之路和人生之路。他用热烈的笔触，描述底层民众的人性之美，用心灵感受着异乡秘境生动的历史、传奇和生生不息的文明。本卷作品，涵盖辽阔，自由透彻，哲思深远，有强大的人道主义力量。

张承志，原籍山东济南，穆斯林。1948年秋生于北京。高中毕业后去内蒙古乌珠穆沁草原插队，放牧四年。这一特殊时代惠予的经历，使我深入了游牧生活。也是这一经历，鼓舞我用文学的口气发言，表达自己。
1978年以来，若干次获得全国优秀短、中篇小说奖和全国少数民族文学创作奖，1995年获首届爱文文学奖。但是途中的成绩名誉不值得夸耀。在离开游牧民的身份以后，我与自己曾经住进的蒙古家庭保持了三十余年的交流和友谊。这使得我保持了对这个文化的持续三十年的观察。
1975年毕业于北京大学考古学系、1981年毕业于中国社会科学院研究生院民族历史语言系，但是真正毕业的“学校”，也许是西海固的贫瘠山地。在那里，我潜入了农村的底层，触摸了中国的深沉。
曾就职于中国历史博物馆、中国社会科学院民族研究所、海军政治部文艺创作室、日本爱知大学，但是均以退职为结束；因为生命的本质，不能玷污和束缚，哪怕放弃公职，意味着巨大的生存压力。
一介自由作家的视野，自由而辽阔：我有意识地使自己的观察，扩大到新疆和甘宁青黄土高原，扩大为多角度的参照体系。三十年中，虽然只是浅尝辄止，我学习过蒙古语、哈萨克语和满州语；并在蒙古草原、新疆南北的维吾尔绿洲和哈萨克牧区、以及甘肃、宁夏、青海的回族聚集地区，年复一年，住入农家，濡染和融入。不仅如此，生活还惠顾我远去西班牙、摩洛哥、日本甚至坚忍的拉丁美洲，锻打我的见识，丰满我的思想，帮助我寻找一介知识人的道路。 我的微渺文学，不过是三片大陆的一抔沙土石砾。我用一生履历，否定了寄生强权和屈从金钱的方式。如今回顾当初，三十年弹指而逝，其间锻炼了的，也许只是立场。 ——读者作证：在我至今出版的六十余册书籍中，并无附庸体制的文字。

小说
西省暗杀考
散文 第一辑
给我视野
如画的旅程
神不在异国
临近的卡尔曼
自由的街巷
真正的人是X
日本留言
散文 第二辑
荒芜英雄路
辉煌的波马
火焰山小考
沙里淘金再当儿童
东本愿寺
树梢上的心
正午的喀什
夏台之恋
杭盖怀李陵
文明的入门
面纱随笔
散文 第三辑
粗饮茶
祝福北庄
斯诺的预旺堡
匈奴的谶歌
幻视的橄榄树
散文 第四辑
两海之聚
甲马与斗牛
摩尔宫殿的秘密
把心撕碎了唱
代后记：嵌在门框里的耀眼绿色