培根的一生是追求知识的一生，也是追求权力的一生。作业一个兼哲学家、文学家、法官和政治家于一身的培根，其思想复杂，面目多变。我们从这本薄薄的《随笔集》中，能读出种种味道，你可以把它当作生活交友的教科书，也可以把它看成混迹官场的厚黑学。
从“论真理”、“论死亡”、“论人的天性”等篇章中，可以看到一个热爱哲学的培根。从“论高官”、“论王权”、“论野心”等篇章中，可以看到一个热衷于政治，深谙官场运作的培根。从“论爱情”、“论友情”、“论婚姻与独身”等篇章中，可以看到一个富有生活情趣的培根。从“论逆境”、“论幸运”、“论残疾”等篇章中，可以看到一个自强不息的培根。从“论作伪与掩饰”、“论言谈”等篇章中，可以看到一个工于心计、老于世故的培根。
不过，还是培根说得好：“读书太久易生惰性，……学习要靠经验来加以规划，否则可能歧路亡羊。会学不等于会用，运用之道在书本之外，得靠亲身的体验才能掌握。”

弗兰西斯·培根（1561-1626），英国文艺复兴时期最重要的散作家、哲学家。他不但在文学、哲学上多有建树，在自然科学领域里，也取得了重大成就。培根是一位经历了诸多磨难的贵族子弟，复杂多变的生活经历丰富了他的阅历，随之而来的，他的思想成熟，言论深邃，富含哲理。

译序
论真理
论死亡
论宗教统一
论复仇
论逆境
论作伪与掩饰
论父母与儿女
论婚姻与独身
论嫉妒
论爱情
论高位
论大胆
论善与性善
论贵族
论谋反和动乱
论无神论
论迷信
论旅游
论王权
论忠告
论迟钝
论狡猾
论自私
论革新
论快捷
论假聪明
论友情
论花费
论强国之道
论养生
论猜疑
论言谈
论殖民地
论财富
论预言
论野心
论假面剧和竞技
论人的天性
论习惯与教育
论幸运
论放贷
论青年与老年
论美
论残疾
论建筑
论园艺
论谈判
论随从与朋友
论请托者

论学习
论党派
论礼貌
论赞扬
论虚荣
论荣誉
论司法
论愤怒
论世道沧桑
论谣言(残篇)