本书研究游戏在人类进化和文化发展中的重要作用。强调指出：游戏是文化本质的、固有的、不可或缺的、决非偶然的成分。作者是荷兰最伟大的历史学家、文化学家。他旗帜鲜明地断言：文明在游戏中诞生，并且以游戏的面目出现。该书视野广阔，横跨比较语青学、比较神话、比较哲学、文化史等多门学科；纵览并比较了希腊、日耳曼、北欧、印度、中国的游戏概念的表现、异同和演进。显示游戏对文化近乎伞面的影响，游戏是如何塑造文化的。赫伊津哈有关游戏的观点，为汤因比、索罗金、韦伯、马塞尔乃至加缪的历史阐释奠定了基础。这是一部一版再版、常读常新的经典之作。

何道宽，深圳大学英语及传播学教授，政府津贴专家，从事文化学、人类学、传播学20余年，著译近700万字。著作有《中华文明颉要》(汉英双语版)、《创意导游》(英文版)：译作近3部： 《思维的训练》、 “裸猿》、《文化树》、《超越文化》、 《理解媒介》、 《麦克卢汉精粹》、 《数字麦克卢汉：信息化新纪元指南》、 《交流的无奈：传播思想史》、《麦克卢汉：媒介及信使》、 《思想无羁：技术时代的认识论》、《传播的偏向》、 《帝国与传播》、 《手机：挡不住的呼唤》、 《真实空间：飞天梦解析》、《麦克卢汉书筒》、 《传播与社会影响》、 《新政治文化》、 《麦克卢汉如是说：理解我》、 《媒介环境学：思想沿革与多维视野》、 《技术垄断：文化向技术投降》、《模仿律》等；长期在学术报刊
发表专业论文。

中译者序
英译者说明
史丹纳序
作者自序
第一章 作为一种文化现象的游戏：性质与意义
第二章 表现在语言里的游戏观念
第三章 发挥教化功能的游戏和竞赛
第四章 游戏和法律
第五章 游戏与战争
第六章 游戏与知识
第七章 游戏与诗歌
第八章 神话的形成与游戏
第九章 哲学的游戏形式
第十章 艺术的游戏形式
第十一章 游戏视野的西方文明
第十二章 当代文明的游戏成分
参考文献
索引