散文年选的编者首先是一个阅读者，通过大量的阅读，寻找那些最让人心灵为之震撼的作品，然后集中起来，作为一年中散文创作的纪念，使读者一册在手，便能看到各类佳作。
　　 总之，散文本质上是对人生困境的诉说和对合理生活的呼唤。尽管人与人的生存境遇千差万别，但人所面临的生存难题是相通的，人的快乐和忧伤是相通的，人的迷惘和探索的热望也是相通的，人需要诉说和倾听，一些人在真诚的诉说中表达着自己生的痛苦，生的忧伤和对于这种状态的反省，更多的人在用心倾听，在他人的诉说中发现自己，并且无言地与诉说者交流，接受着某种启示，拨动内心的某一根琴弦，孕育着一种情感的冲动。从而，散文的审美意义在这样的双向交流中得以达成。

李晓虹，文学博士，现就职于中国社会科学院。著有学术专著《中国当代散文的审美建构》（海天出版社），《中国现代散文史论》（韩国汉城凡友出版社）、《中国当代散文简史》（台湾秀威出版公司）等，另在学术刊物和报纸上发表散文理论研究论文和散文评论四十余篇。

李晓虹 序
精神姿势
　王开岭 仰望：一种精神姿势
　林非 在卢梭铜像面前的思索
　周国平 我对女性只有深深的感恩——《永恒之女性》序
　张汝伦 生命与读书——在复旦大学的演讲
　余秋雨 中年人最怕的是失去方寸
　李国文 读树
　池莉 生命是用来挥霍的
　刘翔 成名之累
　李蔚红 我的太阳
　张大威 夜肤之香
　曾明了 忠诚于自己的漂泊
　阿海 门里门外
　闫文盛 些许旧时光
　谢连波 谁有资格嘲讽笼外鸟
爱到深处
　王安忆 今夜星光灿烂
　吴冠中 他和她
　聂华苓 我家的彩虹
　张海迪 我给妈妈画衣裳
　王兆胜 父爱深深深几许
　姚明 生活不只是篮球，还有时莉
　郝卫宁 爱到深处
　康启昌 一对蓝色的宝瓶
　郭文斌 儿子如书
　李登建 父亲的华屋情结
　谭里和 走过阴霾
　刁肇华 绝望的亲情
　刘艳琴 来生更嫁苏东坡
滋味
　贾平凹 看世界杯足球赛（节选）
　铁凝 车轮滚滚
　黄集伟 恬美与刻毒
　韩小蕙 什刹海滋味
　何立伟 平静是叫热闹打破的
……
公开又隐秘的村庄
人生几度秋凉
感觉