这是青年人的《圣经》。它一问世，当即风靡了德国和整个西欧。这是一个时代青年的缩影，一段注定无果的苦涩恋情！本书是德国18世纪伟大的文学家、思想家约翰·沃尔夫冈·歌德的代表作。全书以青年维特的恋爱悲剧展现了一个时代的烦恼和苦闷，借此表达了一代青年呼唤个性解放、呼唤感情自由，呼唤平等人际关系以及要求建立合理社会秩序的痛苦声音，具有进步的时代意义。本书为少年版。

《少年维特之烦恼》是德国18世纪伟大的文学家、思想家约翰·沃尔夫冈·歌德的代表作。主人公维特反对封建习俗，渴望真正的爱情，要求个性自由，并希望施展自己的才华和抱负，但在当时黑暗的现实中四处碰壁，而不幸的爱情又给了他沉重的打击，最后只好以死来求得解脱。全书以青年维特的恋爱悲剧展现了一个时代的烦恼和苦闷，借此表达了一代青年呼唤个性解放、呼唤感情自由，呼唤平等人际关系以及要求建立合理社会秩序的痛苦声音，具有进步的时代意义。

德国伟大的诗人歌德(1749－1832)是一位罕见的文学奇才。诗剧《浮士德》、小说《少年维特之烦恼》、《威廉·迈斯特*是其主要代表作。 他的不朽巨著《浮士德》，在西方文学中至今惟有但丁的《神曲》和莎士比亚的戏剧可以与之比肩，《少年维特之烦恼》曾倾倒无数少男少女，200余年盛名不衰。拜伦曾尊奉他为“欧洲文学无可争辩的君主”。 歌德诗歌内容的深度和广度，形式的丰富与完美，堪称无与伦比。他的语言精练，优美，极富表现力，又具独创性。歌德的抒情诗是一座思想与艺术的金矿，吸引世世代代诗人和诗歌爱好者去探访，去采掘。

五月十七日
我已经认识了形形色色的人，却没有一个能作为知心朋友来交往。我不知道自己有什么引人之处，他们都喜欢我，愿意和我亲近；可也正因为这样我才感到难过，我和他们终将只是陌路。你如果问我这儿的人怎么样，我只能说：和别的地方一样！人类都是一个模子刻出来的。多数人为了生计，不得不忙忙碌碌，花掉大部分时间；剩下的一点点闲暇呢，又让他们犯愁，想方设法非要打发掉。这就是人的命！
不过，这里的人倒还善良。我时常忘记了自己的身份，和他们一起共享人间尚存的那点欢乐：一起品尝佳肴，恣意畅饮，开怀笑谈；时而举行一次郊游、一次舞会……这些都使我的心境渐渐疏朗起来。只可惜，有时我还是会想起自己身上仍有很多精力得不到发挥，只能小心翼翼地掩藏着，任其发霉腐坏。一想到这，我的整个心都揪了起来。可是有什么办法呢？被人误解，就是我们这种人的命。
唉，我青年时代的女友已经离开了人世！更为可叹的是，我曾经和她相识！我真想对自己说：傻瓜，你在追求尘世间找不到的东西。可是，我又曾经确确实实地拥有过她，感受过她的心和她那伟大的灵魂。和她在一起，我成了我所能成为的最充实的人，凡是我能做到的，我都达到了。在她的面前，我把胸中用来拥抱自然的所有情感，全部抒发了出来。我和她的交往，就是一幅用柔情、睿智甚至妙趣横生的谐谑不断织就的锦缎。这一切全都打上了天才的印记。可现在——她长我几年岁月，也先我而去了坟墓。我将永远怀念她，怀念她那坚定的意志，怀念她那非凡的耐性。
几天前，我遇见一位名叫V的青年，他为人坦率，长得也很英俊。V刚从大学毕业，虽不自命非凡，却总觉得比别人懂得多些。我能感觉到，他很勤奋，也相当有知识。他听说我会画画，还懂希腊文(这两件事在此地可算是罕见)就跑来找我叙谈，从巴妥到伍德，从德皮勒到温克尔曼，把所有学识都拿出来炫耀了一番。他还对我说，他已经通读了苏尔泽理论的第一卷，还有一部海纳研究古希腊文化的手稿。对此，我不置一词，并不搭理他。
我还结识了侯爵为本城任命的法官。他是一位很不错的先生，为人忠厚坦诚。无论是谁，看见他和他的九个孩子在一起，都会从心底里感到高兴；大家尤其喜爱他的大女儿。他邀请我去他家做客，我打算最近就去。他住在一所猎庄里，离这里大约一个半小时路程。自从妻子去世以后，他就获准搬到了那儿；因为无论是城里还是法院，都令他触景伤情。
此外，我还遇见了几个怪人，他们的言行可真让人受不了，尤其是他们见了你的那股子热乎劲。
再谈吧！这封信完全是客观写照，你肯定会喜欢的。
五月二十二日
生活就像一场梦，很多人都会这么觉得；而我呢，不管到哪儿都会有这种感觉。每当我看见人类的创造力和洞察力被禁锢、被局限；看到人类只是为了延长可怜的生存，就浪费所有精力做一些毫无意义的事；看到人们试图从某些探索中得到慰藉，最终却也只不过是一场徒劳的梦幻——就好像一个斗室里的囚徒把四面墙壁全画上五彩的形象和明丽的风光——这一切，威廉啊，总是让我沉默无言。我只能回到自己的内心，去寻找一个世界！于是我更多地沉浸在自我的思绪和隐秘的愿望之中，最终放弃了创造和活力。这一来，一切都在我的感官面前变得朦胧恍惚起来；我便带着梦幻似的微笑，进入了这个世界。
学究们总是认为小孩儿不知道自己到底想要什么，其实何止是小孩儿，难道成年人就知道自己真正需要什么吗？他们还不是一样在地球上东奔西走，不知道自己从哪儿来，要到哪儿去，干起事来毫无目的，最终受着饼干、蛋糕和桦木鞭子的支配。这话说出来谁也不信，可事实却是一目了然。
我知道听了这些话你会说什么，所以我愿意向你承认：我认为那些像小孩似的懵懵懂懂过日子的人是最幸福的。他们也和小孩一样，拖着自己的洋娃娃到处乱跑，把娃娃的衣服脱了又穿，穿了又脱，要不就乖乖地围着妈妈藏点心的抽屉打转；终于拿到了，就把嘴里塞得满满的，鼓着腮帮子一边大嚼一边嚷嚷：还要！还要！——这才是幸福的人哪。还有一种人也是幸福的。他们给自己那些无聊的勾当甚至欲望起上各种各样好听的名字，并且把它们说成是造福人类的伟大业绩。希望上帝能给予他们幸福！可是，谁要不怀奢望地看到这一切的后果，谁要能看见市民的幸福就在于循规蹈矩地把自己的小花园耕耘成伊甸园，看到不幸的人即使身负重担，也不屈不挠地继续前行，并且人人都渴望多见一分钟阳光——只要谁能认识到这一点，他的心境就会平静，他也会为自己创造一个世界，并且为生而为人感到幸福。因为他知道，尽管处处受到制约，但他的内心却永远可以保有甜蜜的自由，只要他愿意，他随时可以离开这座樊笼。
五月二十六日
你了解我的居住习惯，只要有个安静的角落，建所小屋，我就能住下来，其他条件都无所谓。在这里，我也发现了这么一个吸引我的好地方。
此地叫瓦尔海姆，离城大约1个小时路程，坐落在山坡上，令人颇为神往。沿山坡小路往村里走，整个山谷都尽收眼底。房东上了年纪，是位殷勤好客的妇人，她斟了葡萄酒、啤酒和咖啡请我喝。但最让我满意的，是挺立在教堂前小坝子上的两棵大菩提树。它们枝繁叶茂，洒下重重绿荫庇护着四周的农舍、谷仓和场院。这样一个幽静宜人的处所可实在不容易找到。我常常把房里的小桌子和椅子搬到菩提树下，边喝咖啡，边读我的荷马。第一次，我在一个风和日丽的午后散步到菩提树下，发现这儿异常幽静，人们全下地干活去了，只有一个四岁左右的小男孩，盘着腿席地而坐，怀里还搂着一个半岁大的小孩。男孩用双腿和胸部环住自己的弟弟，给他做成了一把靠背椅。他自己呢，安安静静地坐着，一双黑眼睛却活泼泼地看来看去。看到这一幕，我被完全迷住了，便在对面的一张耕犁上坐下，兴致勃勃地画起这兄弟俩来。我还按照前后远近本来的位置，画上了他们身后的篱笆、仓房大门和几个坏了的车轱辘。一个小时后，我就完成了一幅布局完美、意趣盎然的素描，画里没有一点我个人的想法。这增强了我今后要遵循自然的决心。只有自然，才是丰富无穷的，才能造就真正的艺术家。人们自然可以宣扬成规的种种好处，正如交口称颂市民社会一样。确实，一个按照成规定俗培养出来的画家，决不会画出拙劣无味的作品，就像一个奉公守法的良好市民，决不会成为一个讨厌的邻居或恶棍；但是，另一方面，所有的成规必定会破坏我们对自然的真情实感和真实表现！你会说：“这太极端了！规则只不过起节制的作用，就像修剪掉葡萄疯长的枝蔓！”——我的朋友，我给你打个比方好吗？比如谈恋爱，一个小伙子钟情一位姑娘，成天厮守在她的身边，用尽全部的精力和财产向她表示自己的一往情深。这时却来了一个市侩，也许还是个什么小官，对小伙子说：“年轻人，谈恋爱是人之常情，不过你也得和平常人一样爱得有个分寸。把你的时间分配一下，一部分时间用来工作，休息时再去陪伴爱人吧。再好好计算一下你的财产，除去生活必需的，其他的你可以拿去买件礼物送给她，不过也别送得太频繁，在她生日或者命名日的时候送送就行了。”要是这小伙子听了这类忠告，这世上便又多了一位有为青年，我倒是愿意向任何一位侯爵推荐他，给他一个职位；不过他的爱情可就完了，如果他是个艺术家，那他的艺术也完了。朋友们啊，为什么天才的河流难以冲破堤岸，掀起你们内心的狂涛？原因就在于在这巨流的两岸，住着一些深思熟虑、理智冷静的老爷，他们担心自己的亭台、花园以及苗圃会被洪水冲毁，已经及早地筑堤挖渠，防患于未然了。
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