本书分三篇，入门篇介绍了《外台秘要》的成书时代、历史文化背景、作者王焘的生平事迹、版本流传情况、引用历代文献概述、阅读研究古籍的基本方法；解读篇介绍了伤寒、黄疸、咳嗽、疟疾、消渴等疾病；附篇介绍了原书序、卷七原文。编者力求使读者对《外台秘要》有一个较全面的了解，掌握一定的阅读和研究古籍的基本方法，以便能直接接触《外台秘要》部分内容的原貌，达到直接研读原文的能力。因此，本书适合中医药理论和临床工作者、中医院校师生、中医爱好者学习参考。

入门篇
《外台秘要》是一部什么书
王焘里居生平与籍贯
《外台秘要》产生的时代及历史文化背景
《外台秘要》历代整理研究诸家及学术现状
《外台秘要》引用历代文献概述
阅读古书籍应具备的基本知识和方法
解读篇
窥《外台秘要》所录“诸论伤寒”——解读中医第一大病
蛊的传说及中蛊毒方
射工传说及射工伤人方
带有美学光泽的神秘疾病
《外台秘要》疗黄疸方
《外台秘要》所记述的“霍乱”
《外台秘要》妙治咳嗽
疟疾——曾经肆虐的病魔
　头痛——令人烦恼的“小病”
　富贵病——“消渴”
　《外台秘要》对“痢疾”的认识
　《外台秘要》辑疗诸淋方
　真有“鬼剃头”吗
　从“消火神丹治疗喉痹”谈起
　何谓疮
　什么是目风肿
　面粉滓的真实面目
　你了解龋齿吗
　妊娠水气是一种什么病
　生理性疾病——妊娠呕吐
　《外台秘要》中的“恶疾在风、诸癞”是何病
　炎炎夏日谨防喝
　卒魇
附篇
　《外台秘要》自序
　《外台秘要》卷第七心痛心腹痛及寒疝三十二门