《山海经》是一部综合性的地理书，经研究，它记载的地理与今日云南西部地形相吻合，这表明其地理的记载是准确可靠的。既然该书记载的地理实有其地，那么书中与地理有关的人和事，自然也是真实可信的历史。《山海经》较为集中的记载了我国历史黎明时期的炎帝、黄帝、尧、禹等伟大人物的事迹。他们生活和活动在昆仑山上，死后并埋葬在那里。显然他们不是虚构的神话中的人物，而是实有其人，是历史人物。他们所在的地方，是远古时代中国所在的标志：他们生活和活动在昆仑山上，而这古昆仑山位于今日的云南西部，显然远古时代的中国是位于云南西部，而不是在所传的黄河流域。
《山海经》比近河南安阳殷墟出土的甲骨文字还要久远，它是我国目前古籍中一部最为古老的、惟一记载了“五帝”时代真相的宝典。研究表明，该书中记载的中国远古时代（“五帝”时代）的历史，是准确的，是可真实可信的。我国远古时代的历史应当以谨言该书中记载的历史为准来加以叙述，才是正确的。由于司马迁对该书中记载的地理和所谓的“怪物”不能理解，他便没有使用该书中的有关史料，而是用了西汉初年的人写的《大戴礼·帝系》和其他材料作了《史记·五帝本纪》。

第一章 “奇书”读法
第二章 昆仑地望的确定
第三章 水道考索
一、黑水（一）
二、流沙（水）
三、赤水（一）
四、青水
五、河水（一）
六、黑水（二）
七、赤水（二）
八、黑水（三）
九、河水（二）
十、宪翼水
十一、融水
十二、甘水
十三、湘水
十四、荥水
十五、黑水（四）
第四章 “海外四经”解说
一、海外南经解说
二、海外西经解说
三、海外北经解说
四、海外东经解说
第五章 “海内四经”解说
一、海内南经解说
二、海内西经解说
三、海内北经解说
四、海内东经解说
第六章 实地考察
后记
附录
说黄帝
大禹治水
夸父逐日
巴蛇食象
“蛇骨”探源
巫山溯源
汤谷·扶桑·十日
“夔一足”
说蚩尤
不周山
西王母其人
醴泉瑶池