本书着重阐述了中国古代社会生产力的发展和生产关系的变化。其问，尤其重视政治与经济的相互作用，赋税和徭役的轻重，关乎民众的负担和收入，直接反映民众的生活状况。对各时期的工商业动态亦加以深入考察，以窥社会经济发展之全貌。

先秦两汉部分
第一编 殷周之际及周代前期
第一章 甲骨文时代之经济史影
第二章 周民族之来源及其初期生活情态
第三章 周代之“封建”
第四章 宗周时期“封建”制度之进展
第二编 周代后期
第五章 产业之进化
第六章 金属货币制度之演进
第七章 商业之发展
第八章 土地之兼并
第九章 孟子的井田设计
第十章 商鞅的经济政策
附彻助贡
第三编 两汉
第十一章 两汉英叙
第十二章 农业的进展
第十三章 工业
第十四章 货币
第十五章 商业
第十六章 土地
第十七章 赋税制度
第十八章 经济思想及政策
魏晋南北朝隋唐部分
第十九章 魏晋南北朝总叙
第二十章 由屯田客到类似农奴之佃客制
第二十一章 产业的变动
第二十二章 货币的大混乱
第二十三章 商业
第二十四章 魏晋及南朝赋役制度
第二十五章 北魏赋役及均田制
第二十六章 隋唐总叙
第二十七章 唐代统一后产业进展的新倾向
第二十八章 唐代统一后商品货币关系之发展
第二十九章 均田制之没落及私庄之发达
第三十章 唐代赋税制度之演变——由租庸调到两税
第三十一章 唐代后期社会经济之崩溃
宋元明部分
第三十二章 宋元明总叙
第三十三章 宋元明之农业