本书叙述的是1871年德意志第二帝国建立至两德统一后的1998年施罗德任总理的100多年的德国历史。统一、分裂、再统一和崛起、冒险、失败、再崛起是本书的两大主线。围绕两大主线对德国历史的叙述不仅具有系统性和完整性，而且具有一定的理论性，即在叙述历史的同时，阐释了德国在20世纪曲折历史形成的原因。本书另一大特色是在文中出现的人名、地名、政党、条约后附德文对照，并按国际惯例附有大事记。

本书在叙述20世纪德意志人民所走过的这条曲折道路的同时，也探讨了德意志民族走上这一曲折道路的原因；同时本书也改变了过去写历史只注重写政治史的偏向，比较注重从经济、科技和文化教育等方面对德意志民族进行综合考察和研究，力求全面地反映20世纪德意志历史的全貌。

本书叙述的是1871年德意志第二帝国建立至两德统一后的1998年施罗德任总理的100多年的德国历史。统一、分裂、再统一和崛起、冒险、失败、再崛起是本书的两大主线。围绕两大主线对德国历史的叙述不仅具有系统性和完整性，而且具有一定的理论性，即在叙述历史的同时，阐释了德国在20世纪曲折历史形成的原因。本书另一大特色是在文中出现的人名、地名、政党、条约后附德文对照，并按国际惯例附有大事记。

前言
第一章 世纪之交的德意志
第一节 德意志的统一和工业强国地位的确立
一、1871年前德意志历史概述
二、德意志民族的统一
三、世界第二工业强国