本书所融人的学术新成果，大体可分两类，即新的研究论著和新刊布的资料。举例言之，研究论著方面，如阎步克先生的官僚政治研究、王明珂先生的边疆民族研究、黄晓芬先生的汉墓考古学研究，等等；研究论文方面，如陈昭容先生的秦“书同文字”新探、陈勇先生的“凉州三明”论、邢义田先生的“骊軒城”再探，等等；研究译著（文）方面，如余英时先生的《汉代贸易与扩张》、富谷至先生的《木简竹简述说的古代中国》、渡边信一郎先生的《汉代国家的社会性劳动的编制》，等等。这些论著，代表着相关领域研究之成果或方向，对深化秦汉历史的认识大有裨益。
新刊布的资料方面，出土简牍与考古发现是其大宗。除张家山汉简外，如尹湾汉简、里耶秦简、虎溪山汉简、走马楼东汉简等，凡有益于秦汉史者，皆酌加采择。尤其是张家山汉简，涉及法律、政治、经济诸方面，故在本书不同篇章中多有论及。譬如，“户芻”一事，传世文献不载，张家山汉简《田律》有之，凤凰山汉简中的“户芻”问题，因此得以解答。考古发现如新疆尉犁县营盘墓地之发掘，有助于深化中西交通及文化交流研究；河南内黄三杨庄汉代村落遗址，作为国内首次发现的汉代村落遗址，对认识汉人的住居、生产及生活，有着不可替代的意义。
此外，对于一些至今具有重要价值的研究成果，尽管其不属于近年的新论著、新成果，本书亦酌加采录。比如，在讨论东汉后期地方政权与大姓关系时，学界多采纳唐长孺先生的论断；邢义田先生对东汉孝廉家世背景的分析，有助于深化这一问题的研究，却很少受大陆学界的重视。又如，在讨论西汉选举时，察举制度向来受到推崇，其他则很少顾及；根据廖伯源先生对尹湾汉简的研究，以功升迁的重要性并不逊于察举，西汉时尤如．此，等等。

张忠炜，1977年生，河南新密人，历史学博士，中国人民大学历史系讲师，主要从事秦汉史研究，在《历史研究》《文史哲》等刊物发表论文数篇，现主持国家社科基金项目一项。

第一讲 帝国肇造——秦王朝的政局演变
一、翦灭六国
二、巩固统一
三、二世皇帝
四、豪杰亡秦
第二讲 大汉风云——西汉时的政局演变
一、重建帝业
二、汉武时代
三、昭宣中兴
四、西汉衰亡
第三讲 东京盛衰——东汉时的政局演变
一、中兴之局
二、中期政局
三、三分天下
第四讲 经邦纬国——秦汉时代的政治制度
　一、中枢体制
　二、地方行政
　三、选举考课
　四、律令法系
第五讲 食货之本——秦汉时代的经济概观
一、生态环境
二、区域经济
三、农工商业
第六讲 编户齐民——秦汉时代的阶层家族
一、官僚贵族
二、豪强士族
三、编户齐民
第七讲 华夏边缘——秦汉时代的边疆民族
一、北方诸族
二、南方蛮越
三、西部氐羌
第八讲 丝路初通——秦汉时代的中西交通
一、汉通西域
二、西方世界
三、丝绸之路
四、西域文明
第九讲 风行俗成——秦汉时代的生活礼俗
一、衣食住行
二、婚丧礼俗
三、祭祀信仰
第十讲 定于一尊——秦汉时代的学术思想
一、黄老之学
二、定于一尊
三、经学谶纬
第十一讲 恢弘之美——秦汉时代的文化科技
　一、史学和文学
　二、乐舞美术
　三、科学技术
第十二讲 书于竹帛——秦汉时代的简牍帛书
　一、发现简帛
　二、简册制度
　三、文书行政
　四、简帛古书
主要参考书目
后记