本书是《武汉大学学术丛书》系列之一的《发达国家发展初期与当今发展中国家经济发展比较研究》分册，书中具体包括了：英国早期的经济发展、经济发展初期的社会经济状况、德国早期的经济发展、美国早期经济发展的主要特点、日本早期的经济发展等内容。

绪论 在跨期比较中拓展发展经济学的研究领域
一、问题的提出
二、跨期比较研究：理论视野与思维视角
三、跨期比较研究的任务、方法与创新
四、基本分析框架、主要观点及理论创新
第一编 经济发展历程
第一章 英国早期的经济发展
第一节 英国早期经济发展的历史起点
第二节 英国早期经济发展的基本过程
第三节 英国早期经济发展思想和政策
第四节 英国早期经济发展的几个特点
第二章 法国早期的经济发展
第一节 经济发展初期的社会经济状况
第二节 法国的产业革命与经济发展
第三节 法国早期经济发展的因素分析
第四节 法国早期经济发展模式及其意义
第三章 德国早期的经济发展
第一节 自然环境、民族分裂与经济起飞滞后
第二节 从经济起飞到跨人发达国家行列
第三节 经济发展理论与政策思想
第四节 德国早期经济发展过程的主要特征
第四章 美国早期的经济发展
第一节 经济发展初期状况
第二节 经济发展的基本过程
第三节 经济发展思想与政策
第四节 美国早期经济发展的主要特点
第五章 日本早期的经济发展
第一节 日本早期经济发展的初始状况
第二节 日本早期工业化与经济增长
第三节 日本早期经济发展的要素分析
第四节 日本早期经济发展中的经济发展思想和政策
第五节 日本早期经济发展的特点
第六章 当今发展中国家的经济发展
第一节 发展中国家的兴起及其经济特征
第二节 发展中国家经济发展的基本过程
第三节 发展中国家经济发展中有待解决的几个重大问题
第二编 经济发展要素比较
第七章 人口、资源、环境与经济发展
第一节 发展经济学视野中的人口、资源和环境
第二节 两类国家经济发展中的人口与经济发展比较分析
第三节 两类国家经济发展中资源、环境与经济发展比较分析
第八章 资本形成与经济发展
第一节 资本积累与经济发展的发展经济学解释
第二节 两类国家经济发展中资本形成的比较分析
第九章 技术进步与经济发展
第一节 技术进步及其在经济发展中的作用
第二节 技术进步的比较分析
第三节 结论：发展中国家技术进步中应注意的几个问题
第十章 对外贸易与经济发展
第一节 国际贸易与经济发展：理论简述
第二节 两类国家的对外贸易：历史与现实
第三节 比较与启示
第十一章 经济发展中的国际资本
第一节 国际资本形成与经济发展：理论简述
第二节 两类国家经济发展中的国际资本形成：历史与现实
第三节 比较与启示
第三编 经济发展模式比较
第十二章 经济发展中的工业化
第一节 工业化一般理论的重新审视
第二节 工业化模式的比较
第三节 工业化过程中的产业结构变化
第十三章 经济发展中的农业现代化
第一节 传统农业及其改造与发展
第二节 发达国家早期的农业发展
第三节 发达国家农业发展与产业革命之间的关系
第四节 两类国家农业发展比较及其启示
第十四章 经济发展中的城市化与人口流动
第一节 城市化、人口流动与经济发展的理论分析
第二节 两类国家经济发展过程中的城市化比较
第三节 两类国家经济发展过程中人口流动比较
第四节 简要的结论
第十五章 经济发展中的政府作用
第一节 发展经济学界有关经济发展过程中政府作用的争论
第二节 发达国家早期经济发展过程中的政府政策
第三节 当今发展中国家政府促进经济发展的政策
第四节 简要的结论

绪论 在跨期比较中拓展发展经济学的研究领域
二、跨期比较研究：理论视野与思维视角
在现代经济学理论系统中，发展经济学是研究发展中国家如何摆脱贫困进入发达状态的分支学科。由于种种原因，发展经济学并非诞生于发展中国家，而是在西方发达国家萌发、发展，并逐渐走向成熟的。发展经济学诞生的这种理论背景，在很大程度上决定了其理论研究的基本取向：以发达国家的经济现实为参照系，在强调发展中国家经济结构失衡、市场发育的不完善等不同于发达国家的特殊性的基础上，把西方经济学的一些基本原理同发展中国家的具体实际相结合，来分析发展中国家谋求经济发展过程中面临的障碍，研究经济发展的特殊规律。
经济全球化并不等于世界的一极化。发展中国家和发达国家的经济现实表明，这两类国家经济发展面临的问题的确存在巨大的差异，以新古典主义为代表的“主流经济学”对发展中国家的经济问题难以做出令人信服的理论解释。正因为如此，发展经济学在现代经济学体系中所享有的独特理论地位是由其研究对象——客观存在着的发展中国家的经济实践所赋予的。只要发展中国家存在，只要发展中国家经济的一些基本面与发达国家相比有着自己的特殊性，就需要有一门独立的经济学分支专注于对其做出理论解释。发展中国家经济相对于发达国家经济的特殊性，发展中国家经济发展模式的多样性，赋予了发展经济学强大的生命力。
当然，在我们强调发展中国家不同于发达国家经济的特殊性，反对新古典经济学所主张的“单一经济学”(monoeconomics)时，还必须注意防止走向另一个极端，即过分强调发展中国家经济层面的特殊性，甚至把当今发展中国家谋求经济发展的过程看成是完全不同于发达国家经济发展的一种历史现象。从历史的眼光看，今天
的发达国家也曾经历过不发达时期，发展中国家的今天也显现着发达国家昨天的痕迹。我国已故的著名历史学家罗荣渠先生认为，迄今为止，传统社会向现代工业社会的大过渡出现了三次大浪潮：……