历史悠久的格鲁司特郡庄园豪宅里，鬼魅幢幢，传说中的捣蛋鬼再次现身，扰人心绪。无独有偶的，来此做客的主教也一反平日稳重形象，从楼梯扶手上溜下来跌坐在仕女脚上、粗鲁地抓扯女佣的头发……
风雨来袭的暗夜里，租住在庄园招待所的老学究一枪毙命，似笑非笑的脸庞侧俯在书桌上，指尖抓着一张塔罗牌，牌面是水彩绘制的八枝剑。这是捣蛋鬼开过了头的玩笑？凶手故意遗留的玄机？还是老学究临死前企图透露的讯息？一场智慧巧斗即将上场！

第一章　主教诡异的行径
　　海德雷总探长那天早上神采奕奕踏进办公室，因为酷热的8月热浪终于在昨晚结束了，两星期以来，眼前的天空和街道净是一片沉闷的铜色微光，现在总算落下滂沱大雨，他在东寇伊顿的家中撰写回忆录，这件吃力不讨好的事让他绞尽脑汁，还得不进为文中夸大其词的部分汗颜不已，这场雨让他活了过来，他的价值观也随之复苏，他顿然醒悟到新颁布的警政改革制度对他来说已经不再是个困扰，打算1个月内退休，在某种象征意义上，他卸下了官职——不过只是在象征的意义上，他并不是那种说走就走的人；此外，海德雷太太还有自己的社交活动——1个多月以后，这篇手稿就会交到史坦第绪与柏克出出版社的手上。
　　这场雨冷醒他，他将工作一一处理完毕后已经11点钟，正好是上床时间，他心想明天的天气应该会回暖，但又不至于太暖，他抵达苏格兰场时，至少是怀着英国人开敞的胸襟，让不太严重的案子有翻身的机会。
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