本书的论文分别发表于《文学评论》、《文艺理论研究》、《北京社会科学》、《北京师范大学学报》、《名作欣赏》等刊物。所收人的文章都国围绕着“文学审美特性”这个主题，与此主题无关的其它论文都未收入。论集可分为五部分：第一部分共3篇，是对于文学审美特征论的总体理解；第二部分共7篇，是运用文学审美特征的观点，来阐释现实主义问题；典型问题、真实性问题、文学语言问题。内容形式问题等；第三部分共4篇，是对文艺创作中审美心理的研究；第四部分共5篇，是对文艺鉴赏中审美心理问题的讨论；第五部分共2篇，这是关于文学审美特征问题的学术背景问题的介绍。

总序
自序
关于文学特征问题的思考
文学与审美
文学的格式塔质和审美本质
现实主义文学的审美范型
特征原则与作家的发现
艺术真实性问题漫议
文学语言论
论美在内容与形式的交涉部
论文艺作品内容与形式的辨证矛盾
艺术作品内容与形式辨证矛盾的心理学内涵
论审美知觉的基本特征
自我情感与人类情感的相互征服——论文学艺术中审美情感的深层特征
论艺术想象的意向性和认识性
作家的童年经验及其对创作的影响
人的复日与艺术欣赏
“心理距离”与艺术欣赏
审美投射与艺术欣赏
审美中的苦难与甘美——谈审悲心理
陋劣之中有至好——淡审丑快感
苏联的“审美学派”及其对我国文艺学建设的启示
苏联文论与中加当代文论建设
附录：作者小传、主要著作与学术反响