本书论述了文艺美学何为、艺术的审美价值、论艺术形象、艺术掌握世界的方式、美学亦应解“红学”、文艺学方法的多样和统一等内容。

胡经之，苏州人氏，无锡出生（1933）。少年时代在太湖之滨投身进步学生运动，曾任无锡县学联主席。1952年考入北京大学中文系，毕业后，又攻读副博士研究生。师从杨晦学文艺学，又随朱光潜、宗白华研习美学，有志于融文艺学、美学为一炉。1960年毕业后，留北大任教，研究文艺学、美学，兼事文艺评论，被《文艺报》聘为特约评论员，后又参加中国作家协会。80年代始，为北京大学研究生院培养文艺美学硕士生，任北京大学文艺美学研究会长，主编《文艺美学丛刊》。90年代担任博士生导师，获国务院颁国家突出贡献证书。
1984年，受深圳大学之邀，参与创办中文系，先后任代主任、系主任、校学术委员会副主任；积极参与学术文化交流，曾赴美、德、法、荷、比、东南亚等地学术访问；先后被选为：中国文艺理论学会副会长、中外文艺理论学会副会长、中华美学学会常务理事、广东省美学学会会长、深圳市作家协会主席、文艺评论家协会主席等。

总序
自序
文艺美学何为
论审美活动
艺术的审美价值
艺术美略论
论艺术形象
论艺术创造
艺术掌握世界的方式
美学亦应解“红学”
意象经营石头记
人生体验笔底流
情真意美倍感亲
诗中有画情更深
动静交错意趣生
文艺学方法的多样和统一
比较文艺学漫说
比较诗学和比较美学
附录：作者小传、主要著作与学术反响