本书主要包括两个方面。一是传统上称之为艺术分类学的内容，即有关艺术种类、体裁的划分、划分方法的资料。这部分的内容占有全书的大部分的篇幅。另一方面的内容是由关艺术的基本风格类型、基本精神类型、创作原则类型划分的学说。本书所说的“艺术类型学”所包括的范围，与当代美学、艺术学研究中经常碰到的“艺术形态学”这一术语所指的范围，不能简单地划上等号。本书共分四篇：第一编、古希腊罗马时代到中世纪；第二编是文艺复兴到德国古典美学时期；第三编是19世纪中期到本世纪中期；第四编是第二次世界大战结束以后即当代部分。

编者前言
第一编　古希腊罗马时代到中世纪
　概述
　[希腊]彼里克勒特
　　毕达哥拉斯学派论音乐是对立因素的和谐统一
　[希腊]赫拉柯利特
　　艺术模仿自然，由对立造成和谐
　[希腊]恩培多克勒
　　绘画可画出酷肖的形象
　[希腊]智者派
　[希腊]苏格拉底
　……
第二编　文艺复兴到德国古典美学时期
　概述
　[意大利]达·芬奇
　　绘画与他种艺术之比较
　[德国]莱辛
　　拉奥孔
　[德国]赫尔德
　　绘画、音乐、文学各自的模仿手段和模仿对象
　[德国]康德
　……
第三编　19世纪中期到本世纪中期
　概述
　[德国]赫尔巴特
　　关于艺术和艺术传说
　[俄国]别林斯基]
　　是个与他种艺术的关系及诗歌的体裁
　[德国]夏斯勒
　　美学批评史
　[德国]夏斯勒
　　艺术体系
第四编　第二次世界大战结束以后即当代部分。
　概述
　[法国]E.　苏里奥
　[法国]M.　杜夫海纳
　[美国]S.　朗格
　[美国]托马斯·马罗
　……