全书由语言和语言研究、语言结构、语言运用以及语言学习四个部分组成。语言结构是内核，语言运用和语言学习是外围组织。

第一章　语言和语言研究
第一节　语言和语言学
一、语言的内涵与外延
二、语言的若干属性
三、语言学
思考与练习
　第二节　语言功能
一、社会文化方面的功能
二、心理方面的功能
思考与练习
　第三节　语言历史
一、语言起源
二、语言分化
三、语言的接触和融合
四、语言发展的原因和特点
思考与练习
　第四节　西方语言学简史
一、传统语言学
二、历史比较语言学
　　三、现代语言学
　　四、当代语言学
　　思考与练习
第二章　语言结构
第一节　语言的结构系统
一、语言的层级与层面
二、语言结构的共性与个性
三、语言结构类型
思考与练习
　第二节　语音
一、语音和语音学
二、音素和音位
　　三、语音特征
　　四、语音组合
　思考与练习
　第三节　语义
　 一、语义和语义学
　二、语义单位
　三、义素分析
　 四、语义场
　 五、语义组合
　 思考与练习
　第四节　语汇
　一、语汇和语汇学
　 二、语汇层级
　 三、语汇聚类
　 四、语汇构成
　思考与练习
……
第三章　语言运用
第四章　语言学习
附录一　世界语言谱系分类表
附录二　外国人名汉英对照表
附录三　进一步阅读的文献
后记