随笔是一种最具有个性，也最具有时代性的无韵文体。这本随笔选集，采取人与文、人与事上结合的体例，既描绘了二十世纪华夏民族历史变迁的轨迹，也展示了百年来随笔的功能和风格的发展历程。
中国的文化向来具有文艺相辉、文史相济、文理交融的东方传统；因此，这部百年人文随笔的内容是综合性的，包括文学、戏剧、绘画、音乐、哲学、社会、历史、伦理、政治、经济、科学和环境等整个华夏文明的构成、整体和全貌。作者也几乎囊括了近百年来中国的著名文学家、艺术家、思想家、科学家和社会活动家等。从本书所选随笔来看，除了作家，许多画家、演员、人文学者和科学工作者不是也写得一手好文章吗？八十年代以来，由于改革开放，报刊媒体迅速增多，也促进了随笔创作的空前繁荣。
现代随笔的基本功能，还是叙事、抒情和说理，因此，本书的选文标准，主要也遵循中国古代第一本《文选》所体现的“事出于沉思，义归乎翰藻”；尽量达到文学性、思想性和知识性的完美的统一。
本书可当做一部百年中国随笔文学史来看，也可当做一部中国现代社会史诗来读。《百年人文随笔》（中国卷），应该说是一部能帮助读者提高整体文化素养的难得的典籍：
这是一部为学做人的启蒙课本；
这是一部百年精选举的大师文萃；
这是一部中华民族的血泪痛史；
这是一部爱国主义的修养读物；
这是一部金针度人的学习指南；
这是一部追求真理的启示文录；
这是一部雅俗共赏的艺林广记；
这是一部人文知识的案头全书。

为学与做人
为学与做人
敬告姊妹们
洪水与猛兽
科学与民主
东西异同论
“复兴文化，旦旦生光”
我的治学经历与体会
应有格物致知精神
艺术家之功夫
“深情古宜，谈而弥厚，清而弥永”
以史为鉴
以史为鉴说《甲申》
闲话南宋
孔融
法门寺
海瑞骂皇帝
遥想“天京”
可怕的曾国藩
林则徐的梦
读恩格斯为《法兰西阶级斗争》所写导言有感
宣南雨又来
我看张之洞
秋风宝剑孤臣泪
“非常之世”的“非常之人”
香港回归漫笔
圆明新梦
麦哲伦海滩上的双面碑
庞贝——复活了的两千年前的古城
给珠穆朗玛峰正名
我所认识的人
我所怀念的人
青山有幸
怅望那座墓园
冤魂祭
十年一梦
访母校.忆儿时
赋得永久的悔
男性与女性
我的四季
我的老家
阿Q今传
上帝的心思谁知晓
人间的“蓬莱仙阁”
从雕花匠到画匠
雨中清唱
论雅俗共赏
书林佳话
读书方法论
谈谈中国的教育
哲学的魅力
真理有时在少数人手里
我与红楼有夙缘
饱餐湖色与山光
莼鲈之思
草木鱼虫之类
科学小品
站在二十一世纪的门槛前