本书是一部自由主义研究领域中久负盛名的力作，该书自问世以来即引起了学术界的广泛关注和援引，与其它相关领域的研究相比，本书的特色正如作者安东尼·阿巴拉斯特所言，除却对西方自由主义家世的篦理之外，兼有对其现代困境及在政治实践和社会意识形态层面上种处欠佳表现的学意义上的探讨。21世纪西方社会的问题似乎正在证应作者的悲观立场——自由主义形式上的高歌猛进与内在活力的衰减。当然，作者虽以左翼人士自居，但并非一个反自由主义者，在书中，他试图寻找到病源，开出行之有效的方子。

原文版序言
致谢
第一篇 自由主义解析
1 自由主义——生还是死？
对自由主义的界定
2 自由个人主义的基础
事实与价值：人与世界的分立
相互分立的人
分裂的意识
自由主义与科学
自我占有
欲望的至上性
理性种种
3 个人与社会
本体论和政治意义上的个人主义
从自然到社会
反社会的人
那个属于个人而避世的人
个人的社会角色
个人反对国家与社会
4 自由主义的若干价值
自由
自由的证成
宽容
隐私
宪政和法治
自由主义和民主
理性，科学和进步
自由主义和资本主义
第二篇 自由主义的演进
5 现代自由主义的开端
居于中心的人
艺术中的个人主义
路德、加尔文与两个王国
新教与宽容
国家宽容
新教的政治：法国的理论和荷兰的实践
6 自由主义的哲学基础
笛卡尔
培根
霍布斯
约翰·洛克
斯宾诺莎
7 早期资产阶级的自由主义：荷兰与英国
8 18世纪：辉格党的胜利
9 18世纪：启蒙运动
10 美国：人的权利与财产的权利
11 法国大革命时代：自由主义的高潮
12 法国大革命的时刻：危机与分裂
13 自由主义政治经济学：理论
14 自由主义政治经济学：实践治疗贫困和新济贫法
15 对民主的忧虑
16 新自由主义
第三篇 衰落中的自由主义
17 二十世纪自由主义：退却的心境
18 冷战自由主义
19 自由主义今天
附录
参考书目
索引
译者后记