达尔该书旨在着手解释民主的理论和实践，不但从广阔的历史时段描述了民主发展的历史，而且从宏观的理论角度分析了民主的局限性和可能性，明确提出并阐释了程序民主、多头政体等一系列重要概念，加之鞭辟入里的科学论证，条分缕析的框架构建使作者该书如行云流水，清新可人。本书虽脱胎于耶鲁大学本科和研究生上课用的教材，但一问世却得到学界的如潮好评，不但奠定了作者在民主理论研究方面的首席地位，同时也使这本书成为达尔民主理论的扛鼎之作。在为《民主及其批评者》一书所写的评论中，派伊这样写道：“当达尔谈起民主时，每一个都应洗耳恭听。”

罗伯特·A.达尔（1915-），耶鲁大学Sterlin政治学资深教授，代表作品有《谁统治？》、《革命之后》、《民主理论前言》、《多头政体》、《多元主义民放的困境》等。

中译本导言
致辞
导论
第一编　现代民主的根源
　第一章　第一次转型：转向民主城邦
　第二章　朝向第二次转型：共和主义、代表制以及平等的逻辑
第二编　反对派批评者
　第三章　无政府主义
　第四章　护卫者统治
　第五章　对护卫者统治的批评
第三编　民主程序的理论
　第六章　证明：平等内在价值的理念
　第七章　个人自主
　第八章　民主过程理论
　第九章　包容性的问题
第四编　民主过程理论中存在的诸多问题
　第十章　多数规则和民主过程
　第十一章　存在更好的替代性方案吗？
　第十二章　过程与实质
　第十三章　过程对过程
　第十四章　人民何时有权利资格参与民主过程呢？
第五编　民主的局限性与可能性
　第十五章　第二次民主化浪潮：人城市国家到民族国家
　第十六章　民主、多头政体与参与
　第十七章　多头政体如何在某些国家发展起来，而不是在其他国家
　第十八章　多头政体为什么在某些国家发展起来，而不是在其他国家
　第十九章　少数统治不可避免吗？
　第二十章　多元主义、多头政体的共同善
　第二十一章　作为过程与实质的共同善
第六编　朝向第三次转型
　第二十二章　明天的民主
　第二十三章　发达民主国家的蓝图
附录
参考文献