《增长的极限》从1972年公开发表以来，四分之一个世纪过去了。在这新世纪即将来临的年代里，在我们这个人口数量最多，经济增长速度最快的发展大国，重新出版这本“旧书”，仍然有深远意义。这不仅因为这本书早已是名满全球的一块丰碑，而且因为这份研究报告所提出的全球性问题，如人口问题、粮食问题、资源问题和环境污染问题（生态平衡问题）等，早已成为世界各国学者专家们热烈讨论和深入研究的重大问题。这些问题也早已成为世界各国政府和人民不容忽视，亟待解决的重大问题。对此，在思想上必须高度重视，在实际行动上必须高度负责，切实解决，否则，人类社会就难以避免在严重困境中越陷越深，为摆脱困境所必须付出的代价将越来越大。
　　书中的观念和论点，现在听来，不过是平凡的真理，但在当时，西方发达国家正陶醉于高增长、高消费的“黄金时代”，对这种惊世骇俗的警告，并不以为然，甚至根本听不进去。现在，经过全球有识之士广泛而又热烈的讨论，系统而又深入的研究，有越来越多的人们取得了共识。人们日益深刻地认识到：产业革命以来的经济增长模式所倡导的“人类征服自然”，其后果是使人与自然处于尖锐的矛盾之中，并不断地受到自然的报复，这条传统工业化的道路，已经导致全球性的人口激增、资源短缺、环境污染和生态破坏，使人类社会面临严重困境，实际上引导人类走上了一条不能持续发展的道路。

丹尼斯·L·米都斯博士，美国,麻省理工学院研究小组成员，指导者。本书由罗马俱乐部、波托马克学会和麻省理工学院研究小组联合出版。由麻省理工学院研究小组具体担任研究工作，是罗马俱乐部提交给国际社会的第一个报告。

译 序
前 言
英文版序
第一章 指数增长的本质
　　指数增长的数学
　　模型和指数增长
　　世界人口增长
　　世界经济增长
第二章 指数增长的极限
　　粮食
　　不可再生的资源
　　污染
　　按指数增加的污染
　　不知道的上限
　　生态过程中的自然滞后
　　污染物质的全球分布
　　污染极限
　　一个有限的世界
第三章 世界系统中的增长
　　这个世界模型的目的
　　反馈回路结构
　　定量的假定
　　人均资源利用
　　期望的出生率
　　污染对寿命的影响
　　世界模型的用处
　　世界模型的行为
第四章 技术和增长的极限
　 世界模型中的技术
　　能源和资源
　　控制污染
　　增加粮食产量和控制生育
　　过分的方式
　　现实世界中的技术
　　技术的副作用
　　技术所不能解决的问题
　　极限的选择
第五章 全球均衡状态
　　自觉抑制增长
　　均衡状态
　　均衡状态中的增长
　　均衡状态中的平等
　从增长过渡到全球均衡