作者1953—1984年历任华中工学院（现华中科技大学）副院长、院长、院长兼党委书记，1984年至今在本校高等教育研究所（现为教育科学研究院）从事高等教育研究、高等教育管理学硕士和博士研究生的教学与指导工作。本书汇集了作者20世纪90年代以来的高等教育理论研究和管理实践的部分成果，包括作者给博士生讲授的课程“中国高等教育的今天和明天”的一部分讲义、在《教育发展研究》和《高等教育研究》等刊物上发表的文章以及别人对他的专访等。主要论述了作者的教育思想和办学理念，回顾和总结了新中国成立以来我国高等教育的经验教训，对今后我国高等教育的发展提出了自己的看法。本书提出的基本观点对我国高等教育今后的健康发展有现实的参考和指导价值。
本书可供高等教育管理部门和高等学校的领导干部、工作人员、教师、高等教育研究工作者、研究生和大学生阅读参考。

朱九思——有远见的大学校长（代序一）
朱九思：1978年的前前后后（代序二）
“文革”后中国第一所实行改革的大学
一段难忘的历史（附录）——“华工”师资队伍建设和朱九思
怎样办好大学
中国高等教育的今天和明天
关于学习苏联模式
正确对待知识分子
关于高等学校的三大职能
中国高等教育的主要发展趋势
救救教育——对我国当前教育的一些看法
高等教育当前应当着重抓什么
高等教育漫谈
高等教育与科学发展观
从历史的教训谈学术自由
谈科教兴国的两个问题
高等教育的发展必须两条腿走路
要从中小学抓起——科学教育与人文教育相结合的根本途径
办中学的一面镜子
校办产业与成果产业化
需要澄清的一段特殊历史
教育要创新质量是生命——华中科技大学武昌分校在迅速发展中
科学研究无止境
大学要实现学术自由
似曾相识燕归来——评《中国现代大学通识教育》
默默无闻而又高尚的人——深切怀念纪增觉教授
高等教育理论与实践的桥梁——高等教育家朱九思先生90寿辰有感
朱九思：从新闻人到教育家
鸿才鸿图大德大年——记《湖南日报》原社长朱九思同志
后记