这是一部关于神鬼的文章集萃。收录的文章均系此类题材的经典之作，可谓篇篇精彩、独到。文章的作者都是古今中外的文人名家，如，林语堂、汪曾祺、贾平凹、李碧华、莫泊桑、卡夫卡、川端康成等均在其列。
这是本围绕“鬼”这一话题所展开的叙述和讨论。全书共分两大部分：故事汇和讨论汇，两部分又分别分成中国单元和异域单元。书中收录的文章都是古今中外著名作家的作品，如林语堂、汪曾祺、贾平凹、李碧华、莫泊桑、卡夫卡、川端康成等均在其列。

故事汇·中国单元
小谢 林语堂
南柯太守传 林语堂
瑞云 汪曾祺
灵气 王蒙
素卿 李碧华
任氏 贾平凹
刑天 钟鸣
爱伦·坡的普鲁托和中国猫 钟鸣
故事汇·异域单元
第一号支线：信号工 查尔斯·狄更斯
红屋 赫伯特·威尔斯
鬼屋 埃米尔·左拉
人手模型 莫泊桑
黑猫 爱伦·坡
死者的对话 豪·路·博尔赫斯
吸血鬼王国的故事 卡尔唯诺
传教大师赴唐传来天台宗 佚名
罗生门 芥川龙之介
殉情 川端康成
脆弱的器皿 川端康成
色情鬼 小泉八云
青柳 小泉八云
讨论汇·中国单元
捣鬼心传 鲁迅
无常 鲁迅
女吊 鲁迅
我们的敌人 周作人
花煞 周作人
疟鬼 周作人
话中有鬼 朱自清
鬼话 施蛰存
鬼与狐 老舍
略谈莎士比亚作品里的鬼 梁实秋
画鬼 丰子恺
鬼趣图 唐瞍
鬼趣图和它的题跋 黄苗子
讨论汇·异域单元
地狱之夜 兰波
海妖的沉默 卡夫卡
《聊斋》序 豪·路·博尔赫斯
我最喜欢的几篇悬念小说 阿·希区柯克
幽灵 本雅明
我们是自己的魔鬼 罗兰·巴特
塞旦 西蒙·考克斯
“肯德基油炸鼠” 布鲁范德
关于《今昔物语》 芥川龙之介
宵山祭 东山魁夷
白术祭 东山魁夷

无常
迎神赛会这一天出巡的神，如果是掌握生杀之权的，一一不，这生杀之权四个字不大妥，凡是神，在中国仿佛都有些随意杀人的权柄似的，倒不如说是职掌人民的生死大事的罢，就如城隍和东岳大帝之类。那么，他的卤簿中间就另有一群特别的脚色：鬼卒，鬼王，还有活无常。
这些鬼物们，大概都是由粗人和乡下人扮演的。鬼卒和鬼王是红红绿绿的衣裳，赤着脚；蓝脸，上蟊又画些鱼鳞，也许是龙 鳞或别的什么鳞罢，我不大清楚。鬼卒拿着钢叉，叉环振得琅琅地响，鬼王拿的是一块小小的虎头牌。据传说，鬼王是只用一只脚走路的；但他究竟是乡下人，虽然脸上已经画上些鱼鳞或者别的什么鳞，却仍然只得用了两只脚走路。所以看客对于他们不很敬畏，也不大留心，除了念佛老妪和她的孙子们为面面圆到起见，也照例给他们一个“不胜屏营待命之至”的仪节。
至于我们——我相信：我和许多人——所最愿意看的，却在活无常。他不但活泼而诙谐，单是那浑身雪白这一点，在红红绿绿中就有“鹤立鸡群”之概。只要望见一顶白纸的高帽子和他手里的破芭蕉扇的影子，大家就都有些紧张，而且高兴起来了。
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