本书包括导论和四章。全书以100多年来社会主义认识史的三次飞跃为主线，设计了一个纵横交错、理论与实践结合的体系。这个体系的特点是既从纵向说明100多年来科学社会主义理论是如何丰富和发展起来的，又从横向认证社会主义的各个原理是怎样得到验证和不断增加新内容的。全书总结过去，分析现在，展望未来；立足中国，反映外国，总揽世界。书中许多内容新颖，并附有马克思、恩格斯、列宁、毛泽东、邓小平和江泽民的著选读，以帮助读者加深对科学社会主义在实践中不断丰富发展的理解。各章还另附有不少资料和思考题。本书可供各类学员和广大干部学习科学社会主义和建设有中国特色社会主义理论阅读参考。

导言 科学社会主义的若干基本问题
　一、科学社会主义的研究对象
　二、社会主义认识史上的三次历史性飞跃　
　三、学习科学社会主义理论的意义和方法
第一章　社会主义从空想到科学的发展
　一、空想社会主义的历史功绩和局限性
　二、科学社会主义的产生
　三、马克思、恩格斯的社会主义理论
第二章　科学社会主义从理论到实践
　一、社会主义革命首先在比较落后的国家取得胜利
　二、列宁对于社会主义建设道路的探索
　三、苏联社会主义模式及其评价
　四、苏联东欧的改革及其剧变
第三章　当代中国的科学社会主义
　一、当代中国的科学社会主义——邓小平理论
　二、正确认识社会主义本质及社会主义的根本任务
　三、准确地把握社会主义初级阶段的理论
　四、全面贯彻“三个代表”重要思想
第四章　科学社会主义在当代世界的命运
　一、当代世界社会主义面临的新形势与新特点
　二、人类社会发展的新时代
　三、世界社会主义的新战略
原著选读
　共产党宣言
　论粮食税
　论十大关系
　在武昌、深圳、珠海、上海等地的谈话要点
　在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话
阅读材料
　《共产党宣言》发表以来世界发生的主要变化
　“深化对劳动和劳动价值理论的研究和认识理论研讨会”综述
　深化对社会主义社会劳动和劳动价值理论的认识——部分来稿综述
　资本主义必然灭亡　社会主义必然胜利——综论社会主义、资本主义发展的历史进程
　苏共亡党十年祭
　邓小平理论研究：世纪之交的回眸与前瞻（摘要）
　当代各种社会主义的发展模式
　国际知名学者谈面临全球化挑战的社会主义——“全球化与当代资本主义”国际学术报告综述
后记