电影前辈夏衍曾指出中国电影“先天不足”，在相当长时间内，对世界电影理论的了解是隔膜的。新时期国门打开，我们出于“补课”心态，积极译介海外各种影视理论学说。时至今日，已经从初期的单向借鉴，进展到建构有中国特色的影视理论。与此同时，我们仍有必要实行“拿来主义”，持续关注海外学界最新的研究成果，这便是策划推出《海外影视新著译丛》的初衷。
上世纪80年代，欧洲不少人养成一种生活习惯，“坐在日本电视机前收看美国电视系列剧”。那么有理由深入探究，美国电视剧何以能吸引全世界观众的眼球？作为影视教育的大国，美国影视院校又是如何培养后备军，如何传授专业技巧的，相信你读了这本用第二人称写成的畅销教材《美剧编剧入门》会得到一定启迪。

第2版序言
引论
约翰·威尔斯的答话
第一章 电视系列剧有哪些特点
多集电视系列剧的三个特点
剧集的人物刻画
“长叙事”
集锦式
有“结尾”的系列式
连本式
合作性创作
关于电视剧的五个神话
神话一：电视剧是小电影
神话二：电视剧是廉价品
神话三：你不可在电视上写那个
神话四：所有电视剧都一个模式
神话五：电视是荒地
电视系列剧的若干规则
·1小时电视剧只能安排在1小时内
·系列剧的截稿期要当真
·正剧系列剧是四幕（或五幕或六幕）结构
·每部系列剧都配有特定叙事模式
准备，发动，上！
要点
特邀演讲人：大卫·米尔奇
第二章 电视剧如何上电视和电视演播季
图表：一部新电视剧的两年开发和制作常规图
第一年
4月：制定你的计划书
（1）写出电视剧的计划书
（2）写试播剧集剧本
（3）写“后门试播剧”
（4）创作推荐本
（5）附加“包装”
5月：确定制作公司
6月：去电视公司
7月和8月：去电视网
图表：一家电视网新系列剧开发流程图
9月至11月：写试播剧剧本
12月和1月：开绿灯
2月至4月：试播剧演播季
5月：采用
·全季
·短期定单
·旺季
·备用剧本
第二年
6月：搭建剧组
7月和8月：拼命写作
图表：一部系列剧单季的人物弧线样本图
9月和10月：习作首播
11月至3月：演播季结束
4月：休假
一个轮回的领域
要点
特邀演讲人：斯蒂文·波奇科
第三章 经典剧本是如何创作的
戏剧节奏
A、B、C故事
图表：四幕剧的基本框格
四幕剧框格
五幕剧和六幕剧结构
图表：六幕剧的框格样本
七幕剧？你准被骗了！
图表：七幕剧设想
2页长的一场戏
运用框格
引子
关于剧本摘录
《纽约蓝警》NYPD Blue“西蒙尼说”
分析
开场戏
第一幕，第一场
第二场
第三场
第四场
第五场
第六场
第二个剧本摘录
《纽约蓝警》NYPD Blue“心灵与灵魂”
分析
冷开场
第一幕
你应该做的下一步
要点
聚焦：疑案剧的写作模式与反模式
特邀演讲人：安·多纳休（《犯罪现场》）和梅丽莎·罗森伯格（《德克斯特》）
第四章 你如何写自己的一集
倾听声音
寻找你的故事
解析你的故事
框格
附图表：四幕剧的基本框格
梗概
如何写你的梗概
梗概样本
其他的梗概形式
《急诊室》梗概片段
逊尼的名单
你的第一稿
样本：剧本的格式
如果你写得太长
如果你写得太短
在一切结束之时
关于你的第二稿
你如何润色
接下来干什么？
要点
聚焦：如何写你的试播剧
特邀演讲人：乔琪娅·杰弗里斯
第五章 谁是你要认识的：在剧组工作的人
从地狱里来的剧组
错误1：跟剧组人员分隔开来
错误2：把个人问题与工作问题混淆起来
错误3：另有别的计划
错误4：代之在家里工作
错误5：舍不得改你的剧本
错误6：“漠视”编剧班子的文化素质
错误7：创作对你有害的系列剧
好的剧组
现实生活的片断
剧组的梯级
1.自由编剧
2.试用编剧
3.故事编辑和执行故事编辑
4.制作人
5.监督制作人
6.创意顾问
7.执行制作人和剧目管理人
要点
聚焦：“博客”电视剧
第六章 如何入门
规则：
写你喜爱的东西
不要臆造你计划推销的系列剧
多提一些有关系列剧的合适问题
备好合适的工具
设立代表
住到洛杉矶去
成功的秘笈
要点
特邀演讲人：戴蒙·林德洛夫
第七章 电影学校毕业后的生活：警世的故事和成功的故事
1997年的班级
3年之后：97级电视专业学生
毕业后7年
特邀演讲人：罗恩·穆尔
展望未来
附录1：查询资源
附录2：准许援用
附录3：参考文献
术语注释
作者简介（附照）
有关评论
本书美剧剧名中英文对照表