我们可以说梁启超、林长民、汪大燮等研究系要员是五四运动的赫尔墨斯，而其教父是蔡元培、总司令是陈独秀，其先行官是罗家伦、傅斯年、段锡鹏、匡互生、张国焘等学生代表们，但事实上，谁都不能完全左右这场运动的走向和结束方式，因此，我们最好把五四认定为一个群起性爱国主义运动。在政治上，五四运动是戊戌维新、辛亥革命的继续；在文化上，五四运动则是清初三先生——林则徐、魏源、龚自珍——冯桂芬、郭嵩焘、郑观应——严复、梁启超、章太炎这一脉努力“开民智”的自然结果，或者叫中国的文艺复兴。
　　本书着力于再现五四现场细节，追寻其来龙去脉，揭示其主要人物的历史命运。在写法上，本书不避烦乱，不贴标签，力求简单地把一个个人物和故事串起来。主要依据各类回忆录酌情去取，同时注意有趣味的逸事琐闻，但并不过分强调叙事逻辑的圆满，也不着力塑造性格分明思想一贯的英雄。该书分上下两篇，上篇偏于事，下篇偏于理，或者说上下两篇是五四一个故事的两种讲法，希望读者能够叩其两端而竭焉，从中看到的并不是自己被灌输的，或仅仅想知道的。

蒙木 原名高立志，朴素的文化保守主义者，知名图书策划人。1973年生于邳县，北大中文系91级本科。00级研究生，一直从事新闻出版工作。文章主要散见于《文汇读书周报》《信息时报》《中国图书商报》等多家媒体。编撰《中华美德书》《美德沉思录》《美利坚开国三杰书》《我。小时候》等作品；策划了《沉思录》《美德书》《热爱生命：蒙田试笔》《汉唐精神》等多种畅销图书。

上编　救亡篇
　日本，狼来了！
　《二十一条》之秘
　皇帝梦，袁世凯蚀了命
　武夫当国
　中国专使折戟巴黎
　五四之“火”
　放，不放，是个问题
　北大，成为一座监狱
　从天津、上海蔓延全国
　五四，政治性的胜利
下编　启蒙篇
　从黄宗羲到康有为，图自强代有其人
　维新与革命的二重奏
　苏报案革命开花
　孔子能救我们吗？
　蔡元培整肃北大
　分途漫漫……
后记：永远开放的话题