本书分为十三章分别叙述了日本经历的十三个时代，分别为：史前时代、古坟·大和时代、奈良时代、平安时代、镰仓时代、室町时代 、战国时代、江户时代、明治时代、大正时代、昭和时代、昭和时代（战后）以及平成时代 。

序言
第一章 史前时代
一、日本列岛的形成和日本人的起源
二、先土器时代
三、“我国的黎明期——绳文时代”
四、“文政十一年弥生十日”
作者点评
第二章 古坟·大和时代
一、倭人·邪马台国。古坟
二、“大和朝廷”的建立和倭的初步统一
三、“国家制法自滋始焉”
四、“兴隆三宝”和“飞鸟文化”
五、“大化改新”在刀光剑影下进行
六、律令制国家在“同室操戈”中建立
七、“因为日出东方，故称我国为日本”
八、白凤文化
作者点评
第三章 奈良时代
一、“和同开珎和平城京是律令国家的象征”
二、奈良时代：“政情不安和混迷的时代”
三、“日本”版图的迅速扩人
四、“遣隋、遣唐使的波及效应”
五、“文字的普及和个性的诞生”
作者点评
第四章 平安时代
一、迁都平安·巩固皇权
二、“虚弱的天皇和幼帝接连登基”——“摄关政治”的前提
三、“由上皇或法皇在院厅主理国政”
四、唐风文化与国风文化“共存共荣”
五、佛教文化的繁荣
作者点评
第五章 镰仓时代
一、“源平争乱”
二、镰仓：武家政权的发祥地
三、执权治世的时代
四、“庄园制”和“御家人制”
五、忽必烈征伐：“文永、弘安之役”
六、镰仓时代的“纹化”
七、“镰仓新佛教”
作者点评
第六章 室町时代
一、“一天两帝南北京”
二、“南北一统”和室町鼎盛
三、“乱”：从“禅秀之乱”到“应仁之乱”
四、“中世纪是‘一揆’的时代”
五、闩明复交和“勘合贸易”
六、神与佛的“共生”
七、“传承至今的日本独特的文化”
作者点评
第七章 战国时代
一、“应仁之乱”：日本历史的里程碑
二、“天下布武”
三、“天下布武路线的转换”
四、“从统一天下到侵略朝鲜”
五、“吉利支丹时代”的兴衰
六、“安土·桃山文化”和“南蛮文化”——东西文化并行格局的形成
第八章 江户时代
一、“元和偃武”：走向近世社会
二、幕藩体制的建立和享保改革
三、田沼政治和宽政改革
四、“大盐之乱”和“天保改革”
五、“锁国”和“丌国”
六、尊王攘夷：明治维新的前奏
七、从“公武合体”到“大政奉还”
八、儒学的全盛和“渚学”的并行
九、并行不悖的“外来文化”和“本土文化”
作者点评
第九章 明治时代
一、定制·改元·迁都·变法
二、殖产兴业·文明开化·富国强兵
三、“外征论”和“安内论”的冲突
四、“大久保体制的三大历史遗产”
五、超然主义·政党内阁·桂圆体制
六、修改条约：明治政府的首要外交课题
七、改变东亚秩序的“甲午战争”
八、日英同盟条约：日俄战争和日韩合并的“通行证”
作者点评
第十章 大正时代
一、“大正政变”
二、迈上“真正的政党内阁”的“台阶”
三、“平民首相”原敬
四、“护宪三派内阁”
五、从“小村外交”到“币原外交”
六、“大正民主”的政治思潮
作者点评
第十一章 昭和时代（战前）
一、“改朝换代”：裕仁登基·田中登台
二、从“皇姑屯事件”到“九一八事变”
三、“九一八事变”和“十月事变”
四、冲破“华盛顿体制”
五、“户沟桥事变”·“北支事变”·“支那事变”
六、“支那事变”的扩大
七、构筑“大东亚共荣圈”
八、南进——“日本刀”直逼“山姆叔”
九、“攀登新高山·1208”
作者点评
第十二章 昭和时代（战后）
一、“和平”在蘑菇烟云中升起
二、“战后处理”和“战后改革”
三、“东京审判”
四、战后复兴和“旧金山体制”的建立
五、50年代：日本政治、经济、外交的分水岭
六、60年代：创造“东方奇迹”
七、70年代：“两次尼克松冲击”和“石油冲击”
八、80年代：昭和冗寸代在内政外交的刷变中谢幕
作者点评
未了章：平成时代……
一、“象征天皇制”的延续
二、“泡沫经济”的崩溃和“55年体制”的终结
后记