式牧是大学老师，追求学术品格，渴望自由生活和完美爱情。他的情人和他有过美好一夜，然后从他的生活里消失。他自己从事一项现代文学课题研究，试图重新发现一位富于才华而又被时间和世俗遗忘的作家。式牧有一群从事文学、艺术的朋友，每个人试图拥有自己想象的生活，但是严肃的写作却被喧闹的生活所瓦解和分割。
　　式牧目睹了他们略现混乱、但是真诚的生活，他也身陷于情欲的追逐而不能自拔。最终，他的研究被指责为学术腐败，他的爱人也没有回来，他最好的朋友们也都陷于困境，另外一些不学无术的人却赢得了世俗的声名。作者以大学的某种普遍现实作为创作依托，无意于一般意义上的现实描写和道德批判，试图从日常生活中发现人性智慧和缺失。
　　本书用柔美而略带感伤的笔调叙述了一个青年男子——式牧的日常琐屑生活、情感追求和心路历程，把一个人文知识分子在现实生存状态下执著坚守的艰辛、孤独、寂寞和无助无望刻画得淋漓尽致，用一个恰似色情的故事阐释了作者对社会人生的严肃而透彻的思考。 作者以大学的某种普遍现实作为创作依托，无意于一般意义上的现实描写和道德批判，试图从日常生活中发现人性智慧和缺失。

尔雅，原名张哲，张九明。甘肃通渭人。主要作品有长篇小说《蝶乱》，散文散《一个人的城市》，学术随笔集《诗学与艺术问题》等。其创作涉及小说、散文、诗歌、评论等多种文种，关注日常生活里的人性纬度，注重汉语言蕴涵的优美张力，及叙事艺术上的多元探索甘肃省文学院荣誉作家。曾获甘肃省最高专业文学奖“黄河文学奖”一等奖及“敦煌文艺奖”。现供职于兰州某大学。