罗汉是梵文Arhat的音译，原指小乘佛教修行者所能够达到的最高果位。
　　佛教源于印度，可是在印度本土的佛教教义之中，即没有形成对罗汉的信仰，也没有关于罗汉题材的艺术品传世，只是在佛教传入中国之后，对罗汉的信仰才得以普遍流传。有关罗汉题材的绘画作品才成为许多人物画家广泛涉猎的一个重要内容。这种艺术与宗教的有机结合是中国传统艺术一个十分鲜明的特色。