这套“中国现代文学珍藏大系”的编辑特点有五：
一、图文并茂
二、有作家自己写自己身世的文字，或自述，或自传
三、有自我评论部分，或创作经验谈，或自评；
四、有散文精选，或小说，或诗歌，或戏剧，或杂文，因人而异。
第一批入选名家的鲁专家、茅盾、巴金、老舍、冰心、朱自清、许地山、闻一多八位，其中有三人是出两卷，其余均为一卷。
在出版物众多的今日，对一般想念书的年轻人来说，从何读起已成为大问题；弄不好，乱读一气，或者抓住什么念什么，费了时间不说，收获究意几何也还真得画个问号。
找一些好本子念实在是一种好办法。
所谓好本子，两个含意：一是大师的东西，二是名篇。

序 舒乙
自传
我是扬州人
说扬州
择偶记
春晖的一月
初到清华记
散文
歌声
憎
匆匆
笑的历史
温州的踪迹
杂感
谈抽烟
论诚意
论无话可说
论老实话
沉默
游记
桨声灯影里的秦淮河
旅行杂记
海行杂记
南行杂记
扬州的夏日
导读
鲁迅《药》指导大概
《蔡孑民先生言行录》指导大概
《胡适文选》指导大概
创作谈
《背影》序
《欧游杂记》序
写作杂谈
关于写作答问
诗与感觉
诗与哲理
爱国诗
答编者问（关于散文写作）
出版后记