这套“中国现代文学珍藏大系”的编辑特点有五：
一、图文并茂
二、有作家自己写自己身世的文字，或自述，或自传
三、有自我评论部分，或创作经验谈，或自评；
四、有散文精选，或小说，或诗歌，或戏剧，或杂文，因人而异。
第一批入选名家的鲁专家、茅盾、巴金、老舍、冰心、朱自清、许地山、闻一多八位，其中有三人是出两卷，其余均为一卷。
在出版物众多的今日，对一般想念书的年轻人来说，从何读起已成为大问题；弄不好，乱读一气，或者抓住什么念什么，费了时间不说，收获究意几何也还真得画个问号。
找一些好本子念实在是一种好办法。
所谓好本子，两个含意：一是大师的东西，二是名篇。

序 舒乙
自传
我的故乡
我的童年
祖父和灯火管制
我到了北京
我入了贝满中斋
我的大学生涯
散文
一只小鸟
笑
宇宙的爱
山中杂感
图画
问答词
梦
闲事
往事（一）
到青龙桥去
好梦
往事（二）
寄小读者四版自序
寄小读者
山中杂记说几句爱海的孩气的话
寻常百姓
胰皂
记萨镇冰先生
默庐试笔
《蜀道难》序
力构小读者
腊入粥
……
小说
斯人独憔悴
去国
还乡
一个军官的笔记
超人
诗歌
繁星
春水
创作谈
我做小说，何曾悲观呢？
我是怎样写《繁星》和《春水》的
《繁星》自序
关于散文
出版后记