如果不是《边城》《从文自传》《沈从文作品集》这些20世纪三四十年代就写成的作品，被〔不很及时〕地翻译成瑞典文，沈从文1988年5月份就去世，那么10月揭晓的诺贝尔文学奖，据瑞典文学院马悦然院士说，肯定是沈从文的。
　　沈从文的〔特别〕表现在三大方面：一是受曲折的从军求学经历、独特的地理环境家庭出身以及《史记》、周作人散文、道家思想、唐人传奇、西文性心理学和心理分析等的影响，其语言、故事空间具有独树一帜的新奇性。二是在20世纪三四十代治和权力干预，依仗自然神灵，专注于〔人性〕有研究和描写。像朱光潜说的，沈从文的文学庙堂里供奉的仅仅是〔人性〕，因选择了〔沉默〕，直到80年代，才与钱钟书，张爱玲等人一道，被重新〔挖〕出来，引起世界好评，反过来又影响到国内文坛的关注与肯定，至而成为一种〔热〕，受到不太正常的推崇。只不过，作为中国文学史上出色的小说与散文大师，沈从文是当之无愧的。

第一章 沈从文小传
　引子
　一 无赖小儿
　二 放读世界
　三 荒诞的从军
　四 生命的沉醒
　五 艰辛的出道
　六 创作与友情
　七 韧性的爱情
　八 文坛重镇
　十 抗战初期
　十一 授业联大
　十二 淡出文坛
　十三 动荡中的坚守
第二章 选文与赏析
一 概论
二 小说
　边城
　萧萧（节选）
　三三（节选）
　夫妇（节选）
　丈夫（节选）
　月下小景（节选）
　静
　主妇（节选）
　八骏图（节选）
　大小阮（节选）
　长河（节选）
三 散文
　从文自传·我读一本小书同时又读一本大书
　记丁玲女士
　箱子岩
　凤凰
第三章 方家评说
第四章 作品年表

第一章 沈从文小传
　　一 无赖小儿
沈从文，原名沈岳焕，苗族，1902年12月28日生于湖南凤凰小城，在湖南、四川、贵州三省接壤处。因为附近有个膛子溪，故又名镇膛，以粗糙而坚实巨大的石头，砌成圆圆的城墙，城里多庙宇庵堂，城外数百里范围内，平均分布着500左右的碉堡，200左右的营汛，是个十分闭塞的地方，直到20世纪初，还不通公路与火车，只有沅水及其支流，从群山中奔泻而出，注入洞庭湖，成为湘西与外界交通的主要依靠。苗区的民风亦剽悍骁勇，从小族人就被鼓励格斗，而内部交往却充满古朴的温情，主动帮忙是人和人之间的义务。男女爱情、婚姻，也延续了原始的自由形态，男女间结识与相爱，多以对歌方式进行。如果双方都有意，便以歌约定下次见面的时间、地点，再互赠信物，以约永好。它还是屈原寻芷访兰、行吟放歌的地方，也是陶渊明安置乌托邦的所在，充斥着乡俚谣曲、传说神话。这都成了沈从文笔下“传奇”式名著《边城》等作品的背景。
　　1851年，太平天国起义，曾国藩受命创建湘军，与起义军作战。麾下一群年轻将军中，一位叫沈宏富，因战功一直做到贵州省最高军事长官（提督），后因伤病死于湘西家中，年仅30岁左右。
　　此人虽不高寿，却依靠在老家留下的一座三进全木结构的房屋，一份金银财宝，一份田产，一个年轻的寡妇，以及为沈家挣得的一份优越地位，跻身当地上层社会。他就是沈从文的爷爷。但不是嫡亲的爷爷。