先读为快：

    手稿是著者亲笔书写的文本，是一书(文)不同版本之祖本，是中外图书馆中最珍贵的馆藏文献之一，具有很高的文献价值与文物价值。由于手稿原件的不可重复性，无论形式与内容，每一部手稿都是真正意义上的孤本，轻易不肯示人，历来备受图书馆和收藏家的重视。即便已刻印的手稿，也可用于不同版本的校勘考订，研究著者为学之心路历程。名人手稿作为一种文献类型，它不仅具有学术价值、文献价值，还具有艺术价值和文物价值，它是人类文明的重要精神遗产。而书信也是手稿的重要组成部分，于古代称名不一，如帖、启、笺、移、简、牍、札等。其文字长者洋洋数百言，短者片言只语，或叙事阐述，或宣情吐性，信笔写来，自然天成。其不仅是学术研究的第一手资料，更因气韵生动、姿态万状的书法艺术为鉴赏家、收藏家们所珍爱。
上海图书馆的古籍稿本收藏是馆藏历史文献中的一大特色，其收藏历经几代图书馆同仁的共同努力而渐成规模。目前藏有历代（不包括现当代）专著、诗文、日记、读书笔记等稿本2400余种，其中明淸名家手稿约400种，另藏有书信手稿近万家计11万余件。本书分“撰述”与“书信”两编，分别选录撰述手稿106种，书信手稿185件，相对偌大馆藏，仅为旃檀之片香、九鼎之一脔，但读者闻之嚼之，其嗅味当可尽识矣。
本书收录的尺牍原件，全部为首次向公众展示，作者涉及明清时期各领域。政治方面从杨士奇、吴宽、王守仁到郭嵩焘、张之洞；学术层面则有顾炎武、毛奇龄、惠周惕、赵翼等；文学家从王世贞、屠隆到袁牧、姚鼐；艺术家则从董其昌、王铎到郑燮、伊秉绶、石涛、吴熙载等。其中王守仁尺牍一通，作于明正德十六年。根据《王阳明年谱》等有关他的生平记事所载，此时正是他在平定了“宸濠之乱”却又被诬陷的时节，也是他提出他思想体系中最为重要的“致良知”说的时期。因而，这通尺牍是史料价值与书法艺术价值兼具的精品。