探讨人的自由与尊严，以史为鉴可以知盛衰，特级教师倾力推荐，名校师生阅读互动，提高语文素养与考试成绩。
　　师生推荐的N个理由
·只有从根本上提高人文素养，才能在考试中高屋建瓴，应付裕如，稳操胜券。
——上海市语文特级教师 黄玉峰
·学会从夹缝中看历史，拥有独立自主的精神，而不是人云亦云，是这本书值得大家学习和思考的地方。
—— 复旦大学附中语文教师 李郦

历史是什么？这个问题也许简单了一点。
它是学生从小学就开始接触的一门学科，就好像数学、语文一样。它有太多的人名、地名和时间、事件需要死记硬背，每一件事都有它的历史意义。也许历史是枯燥的，但是当老师讲起一个个吸引人的故事的时候，历史又变得精彩、好玩起来。本书的名字是《夹缝中的历史》，这样的题目本身又给了我们这样一个提示，究竟什么样的历史才是真正的历史？“一切历史都是现代史”，克罗齐如是说。我们现在来关照历史，都是站在我们自己的立场，从自己的角度去评价历史事件。
所谓的圆桌会议，就是出典于英国古代英雄亚瑟王和他的圆桌骑士的传说。圆桌无首席末席之分，象征围桌而坐的骑士处于平常的地位。在圆桌旁举行的会议称为“圆桌会议”，表示参加谈判的各方一律平等。翻开书本的时候，这样的一场会议就已经开始了。每一个人都应该对于真实有一种执著的渴望，就好像渴望接近心灵的清泉，也许真实是残酷的，我们也应该满足于一厢情愿的幻想和虚假。时间把我们和历史分割得太远，让我们没有机会和古人对话，对他们不了解，也不理解。
可以的话，不妨从现在开始，去看看他们的理想、他们的痛苦，也去看看他们的功利、他们的虚假。

朱鸿，1960年生，陕西长安人。自谓读书是灵魂的旅游，旅游是身体的读书，并好夜读与独旅。已出版散文集十余部。作品入选近百种版本及中学生语文教科书，是首届“冰心散文奖”及第二届“老舍散文奖”获得者。

编注者说
序
师生推荐的N个理由
历史圆桌会议
有关历史、校园、人际、应试及其他
苦难——生活的意义
第一单元 尊严与人
胯下奇辱
怀疑荆轲
司马迁之残与苏格拉底之死
一个皇帝的成全之路
追究吴三桂
单元链接
第二单元 政治与人
我在孔庙的所见与所想
成功的罪孽
灰堆
兵马俑之气
苏三监狱
诗人多难
单元链接

第一单元 尊严与人
　　胯下奇辱
　士可杀而不可辱。
　 我一向偏爱这个句子，它组合得很是完整，但它却又不呆板，也不生硬。在严谨之中，它还有足够的润滑与疏朗。这个句子是有美感的，而且由于它的简洁和精辟，早就发展为一个成语了。不过它显然不是一般的成语，它的劝戒、警告，它的使用率之高、知名度之大，都超出了成语的范畴而升华为一个格言了。
　 它实际上已经是中国知识分子的一个精神准则、一个忍耐的底线。在关键的时候，它还是中国知识分子进行动员的口号。
　 如果带着抑扬顿挫一字一字地吟咏它，那么我总会感到，从丹田涌动的凛然之气，能把我劳损的脊梁撑得很直。我经常吟咏它，默默地吟咏。我以为它的意义是明白的，但它所蕴藏的深刻而深长的意义，却似乎仍需要继续挖掘。
　……